STAFFAN BERGSTRÖM:
EN KRISTEN DOKTOR SOM BLEV BÖNHÖRD OM ABORTER

Sydafrika införde i februari 1997, för tio år sedan, en liberal abortlagstiftning som arbetades fram trots motstånd från fundamentalistiska kristna grupper i landet. En av de viktigaste personerna i detta arbete var professorn i obstetrik och gynekologi vid Nelson R Mandela School of Medicine, Durban i Sydafrika, Eddie Mhlanga.

Som djupt troende kristen och som högt uppsatt under hälsovårdsministern på tidigt 90-tal var prof. Mhlanga den främste förespråkaren för att genomdriva den abortlagstiftning som sedermera kom att innebära en drastisk sänkning av abortrelaterad mödradödlighet i landet.

Den sydafrikanska abortlagstiftningen är mycket liberal och innebär i princip fri abort för de kvinnor som begär detta. Detta har inneburit en kraftig ökning av de säkra aborterna på landets sjukvårdsinrättningar och Medical Research Council (MRC) i Sydafrika har funnit att man uppnått en reduktion av 91 procent av mödradödsfallen relaterade till aborter. Detta är självfallet en mycket betydande framgång i strävandena att öka mödrars överlevnad efter abortingrepp. Oavsett vad man anser om aborter som sådana är situationen i Sydafrika uppseendeväckande och hoppingivande när det gäller effekten av en liberaliserad abortlagstiftning.

Det är tänkvärt att tala med professor Mhlanga om hur denna abortlagstiftning tillkom. Som djupt troende kristen ser han att det var ”Guds försyn” att han fick delta i genomförandet av denna abortlagstiftning. Sin övertygelse beskriver han i följande ord:

”För många år sedan upplevde jag hur en av våra bästa sjuksköterskor blev inlagd med klara tecken på septiska komplikationer efter en osäker abort. Hon försämrades snabbt trots intensiv behandling och jag satt dagligen vid hennes säng och satt många timmar tillsammans i bön och förtröstan om att hon skulle överleva. Efter några dagar blev hon tyvärr sämre trots alla våra insatser och hon avled. Jag bad till Gud att få arbetsuppgifter i livet som skulle omöjliggöra tragedier av den sort jag just upplevt och var djupt skakad av. Efter några år blev jag utnämnd till nationaldirektör direkt under hälsovårdsministern i Sydafrika med speciellt ansvar för reproduktiv hälsa. Jag fick förtroendet att arbeta med den nya abortlagen i Sydafrika och fick förmånen att delta mycket aktivt i arbetet för att försvara abortlagstiftningen och att se till att den blev verklighet. Nu i efterhand ser jag tydligt hur min bön nådde fram till Gud som gav mig denna utomordentligt viktiga uppgift att bidra till genomförandet av abortlagen i Sydafrika. Tio år efteråt ser vi alltså att jag verkligen blev bönhörd av Gud och mer än 90% av kvinnor som skulle ha dött en kvalfull mödradöd efter osäker abort med septiska komplikationer överlever nu tack var den nya lagen. Min tro på Guds vilja har blivit starkare”.

Det kanske är karaktäristiskt för en praktiskt verksam läkare som professor Mhlanga att resonera kring sin professionella medicinska etik på ovanstående sätt. För honom och för många andra med erfarenhet av uppslitande och tragiska abortdödsfall i stort antal, oavsett religiös tro, är det ändå viktigt att notera att även djupt troende kristna kan resonera på det sätt som prof. Mhlanga gjort.

Ovanstående berättelse av Eddie Mhlanga har varit mycket viktig för mig när jag i olika sammanhang diskuterar abortfrågan med kristna abortmotståndare. Vi kan inte, bekännande kristna eller icke-kristna, luta oss mot den bedrägliga föreställningen att abortfrågan kan lösas med preventivmedel. Det räcker inte. Frågan om ”livets början” och om abort är ”mord” eller inte bör diskuteras med verkligheten framför ögonen. Jag tror ingen är likgiltig inför abortproblematiken som sådan. Den förtjänar respekt och eftertanke. Eddie Mhlanga bygger broar och når in i led som annars mentalt stängt av att argumentera med eftertanke i abortfrågan. Därför är han så viktig för mig. Den legalisering av aborter i Sydafrika som han varit med om att genomdriva har redan lett till en mycket tydlig minskning av den abortrelaterade mödradödligheten i Sydafrika.